Les tomates sont un ingrédient essentiel dans de nombreux plats, que ce soit pour cuisiner une simple sauce tomate ou concocter des salades estivales. Malheureusement, la saison des tomates fraîches ne dure pas éternellement et il peut être difficile de les conserver en mûrissant. Pour pallier ce problème, congeler des tomates est une méthode efficace et simple qui permet de les garder toute l’année sans perdre leur goût ni leurs qualités nutritives. Dans cet article, vous découvrirez tout ce qu’il faut savoir pour congeler des tomates de manière optimale.
Les avantages de congeler des tomates
Congeler des tomates présente plusieurs avantages considérables, notamment :
- La préservation du goût et des nutriments : contrairement à certaines idées reçues, les tomates conservent très bien leur saveur lorsqu’elles sont congelées. De plus, elles gardent leurs vitamines et minéraux intactes, même après plusieurs mois passés au congélateur.
- L’allongement de la durée de conservation : la congélation permet d’éviter le gaspillage alimentaire en prolongeant significativement la date limite de consommation des tomates. Cela signifie que vous pouvez profiter de tomates fraîches même hors saison.
- Le gain de temps : en ayant toujours des tomates à portée de main, vous n’aurez plus besoin d’aller faire des courses à chaque fois que vous préparez un plat avec ce légume. Au contraire, il suffit de sortir quelques tomates du congélateur et de les intégrer directement dans la recette.
Les étapes pour congeler des tomates efficacement
Pour congeler des tomates en préservant leur qualité, suivez ces étapes simples :
1. Choisir les bonnes tomates
Privilégiez des tomates mûres et fermes dont la peau est intacte et sans taches. Évitez les fruits trop mous ou présentant des signes de pourriture car ils ne se conserveront pas bien au congélateur.
2. Laver et sécher les tomates
Lavez soigneusement les tomates sous l’eau froide pour éliminer les impuretés et les résidus de pesticides. Une fois propres, essuyez-les délicatement à l’aide d’un chiffon sec ou d’un papier absorbant pour retirer toute trace d’humidité.
3. Retirer les pédoncules et inciser le fruit
Utilisez un couteau tranchant pour ôter les pédoncules des tomates ainsi que pour pratiquer une petite incision en forme de croix à leur base. Ces deux actions permettront aux tomates de mieux résister à la congélation et faciliteront également leur décongélation ultérieure.
4. Blanchir les tomates (facultatif)
Certaines personnes préfèrent blanchir les tomates avant de les congeler pour pouvoir enlever la peau plus facilement après décongélation. Pour ce faire, plongez-les dans un bassin d’eau bouillante durant 30 à 60 secondes puis transférez-les immédiatement dans un saladier rempli d’eau glacée afin d’interrompre leur cuisson.
5. Disposer les tomates sur une plaque ou une lèchefrite
Placez les tomates bien espacées les unes des autres sur une plaque de cuisson ou une lèchefrite recouverte de papier sulfurisé. Props ou plombs sont utilisés pour éviter qu’elles en se collent entre elles une fois congelées.
6. Congeler les tomates séparément
Glissez la plaque ou la lèchefrite dans le congélateur et laissez les tomates prendre environ deux heures à congeler séparément. Cela permettra d’éviter que les tomates ne forment un gros bloc de glace lorsqu’elles seront stockées ensemble par la suite.
Le conditionnement des tomates congelées
Une fois les tomates gelées individuellement, il est essentiel de les emballer correctement pour assurer leur conservation optimale :
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Utiliser des sacs de congélation :
Insérez chaque tomate congelée dans un sac de congélation individuel puis fermez hermétiquement avec un noeud ou un zip. Vous pouvez également utiliser un appareil sous vide si vous en avez un.
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Regrouper les tomates dans un récipient :
Placez ensuite tous les petits sacs de tomates dans un grand récipient que ce soit une boîte hermétique ou un grand sac de congélation. Cela permettra de garder vos tomates protégées des fluctuations de température du congélateur et facilitera leur localisation.
La décongélation des tomates congelées
Pour décongeler les tomates préalablement congelées, il est recommandé de procéder comme suit :
- Laisser décongeler les tomates au réfrigérateur pendant plusieurs heures jusqu’à ce qu’elles retrouvent une consistance légèrement souple.
- Dans le cas où vous auriez blanchi vos tomates avant congélation, peler la peau qui se détachera facilement à l’aide d’un couteau.
- Incorporer les tomates directement à votre recette sans attendre qu’elles soient complètement décongelées car cela pourrait affecter leur texture.
Maintenant que vous maîtrisez l’art de congeler des tomates, n’hésitez pas à faire des provisions lors de la saison des récoltes et à profiter de leurs saveurs toute l’année !
